فوائد وأضرار الشاي وأنواعه

يعتبر الشاي ثاني مشروب في العالم ، بعد الماء الذي يحتل المرتبة الاولى . العرب والاوروبيون والاميركيون يشربونه كشراب منشط لطيف ، وكاسر للعطش ، ومهضّم ، وهذا الاعتقاد بدأ بالتغير بعد معرفة تأثير الشاي المضاد للأكسدة ، وفوائد ذلك على صعيد مكافحة أمراض الشيخوخة ، والسرطانات ، وأمراض القلب . 
كثير من الناس وبعض المعالجين بالاعشاب يستعملون كلمة شاي للدلالة على الشراب العشبي ( النباتي ) ، الذي يحضّر بنقع الاعشاب بالماء المغلي ، أما في طب الاعشاب فعلياً فكلمة شاي تعني أوراق الشاي المسماة Camellia Sinesis مغلية بالماء ، وبالحقيقة معظم الناس لا يعتبرون الشاي من صنف النبات والاعشاب . 

هنالك ثلاثة أنواع للشاي : 
1- الشاي الأسود 

2- الشاي الاخضر

3- الشاي المخمر جزئيا ً . 

والاصناف الثلاثة من أوراق النبتة المسماة Camellia Sinesis  
الشاي الأخضر هو المفضل في الصين واليابان ، تنشف اوراق الشاي وتفتت  الشاي الاخضر يتمتع بكونه الافضل من حيث التفاضل بالفوائد الطبية . 
الشاي الاسود يفضل في الدول العربية ، بريطانيا ، اوروبا ، والولايات المتحدة الأميريكية ( تجفف الاوراق ثم تترك كي تتخمر) .

يمكن أن يسمى الشاي من مصدر إنتاجه مثل الشاي السيلاني . 
الشاي يختلف عن ما يسمى " شجرة الشاي " . وهي شجرة استرالية ذات زيت له تأثير معقم موضعياً على الجلد . 
الموطن :
آسيا ، خصوصاً الصين والهند ، يزرع في أسام ، سيلان سابقاً ( سيريلانكا ) ، اليابان ، واندونيسيا .
تعتبر الصين اكبر دولة منتجة للشاي ، يكرس اكثر من 4مليون اكر من الاراضي الصينية لزراعة الشاي ، كذلك يعتبر منتوج الشاي في الهند محصولاً زراعياً مهماً . 
تبدأ الشجرة بالانتاج في عامها الثالث ، وفي العام الخامس يقوى الانتاج ويستمر الى حوالي 20 سنة .  
هنالك عدة أنواع للشاي حسب المصدر : السيلاني ، الهندي ، الياباني ، الجاوي ، وغيره 
تركيبته :
• الكافيين الموجود فيه يسمى ( Theine ) . • Tannin وهو من المواد القابضة . • Bohic acid . • زيوت طيارة . • شمع بروتيني . • صمغ . • رماد . • ثيوفيلين . • ثيوبرومين .  

إستعمالات وفوائد الشاي :
1- منشط لطيف : يحتوي الشاي على ثلاث مركبات منشطة مما يجعل الشاي في مصاف  الاعشاب التي تعالج امراض الصدر والربو ، كذلك يحتوي الشاي على مواد قابضة . وقد اكتشف عالم ياباني بأن الشاي يحتوي على مواد ذات تأثير مضاد للأكسدة ، التي تصلح وتمنع تلف الخلايا ، الذي يحصل قبل مرحلة حصول : أمراض القلب ، معظم السرطانات ،وهي تتزامن مع التقدم بالسن مثل : الجلطات ، المياه الزرقاء بالعين ، تخرب مقلة العين ، وهو يصيب بالعمى الدائم . 

2- السرطانات : اثبتت التجارب إحتواء الشاي الاخضر على قدرات مانعة للسرطانات ( المرئ ، المستقيم والقولون ، البنكرياس ، الرئه ، الصدر ) ، فكلما ازداد استهلاك الشاي الاخضر ، كلما قلّت الامكانية بالاصابة بسرطان المعدة على الاقل 10 اكواب شاي يومياً.

3- أمراض القلب : وذلك بسبب طبيعة وجود مواد مضادة للأكسدة في الشاي .

4- أمراض الجهاز التنفسي : يحتوي الشاي على منشطات ثلاثة ، والجميع لها تأثير الاوعية والقصبات الهوائية ، يوصف حالياً المنشط Theophylline ، بشكل ابر ، حبوب ، تحاميل ، لعلاج نوبات الربو. 

5- علاج الاسهال : المواد القابضة المسماة Taninns تعالج وتمنع الاسهال ، وهنالك تركيبة شعبية في الولايات المتحدة تعالج الاسهال تتألف من الموز ، الرز ، تفاح ، شاي ، توست. 

6- يعالج الاصابة بنخر الاسنان : مثله مثل الموز ، الشاي غني بمادة الفلورايد ،التي تمنع وتكافح تسوس الاسنان ، والفلورايد موجود بالشاي الاخضر والاسود على حد سواء ، كذلك المواد القابضة تساعد في مكافحة البكتيريا التي تسبب تسوس الاسنان .

7- الدراسات الحالية تشير الى ان الشاي يعمل كمخفض لمستويات الكوليسترول بالدم . 

8- يدر البول ، يمنع تراكم السوائل بالجسم . 

9- المواد القابضة في الشاي لها تأثير مضاد للفيروسات . 

10- يزيد الشاي في افراز العرق بالجلد . 

11- تقارير صينية أثبتت فائدة الشاي في علاج التهاب الكبد الوبائي بانواعه المختلفة ، وذلك بتناوله مع العلاج الموصوف . 

12- تشير التقارير الحديثة الى وجود مواد خاصة مضادة للاكسدة يعتقد بفائدتها في منع امراض القلب و السرطانات ، هذه المادة مسماة Gallate( EGCG) ، وهي موجودة في جميع انواع الشاي ، والشاي الاخضر يحتوي على مقدار اكبر من هذه المادة(  الشاي غير المخمر ) ، والشاي الاخضر أفضل من الشاي الاسود ، في منع أمراض القلب والسرطان . 
يفضل عدم إعطاء الشاي تحت عمر سنتين وفوق 65 سنة ، والحليب يخفف فوائد الشاي كمضاد للاكسدة . 
أضرار الشاي :
يسبب عيوباً خلقية لذلك من الافضل ترك شربه من قِبل الحوامل .   
يسبب قبوضة المعدة .  
يزيد في إفراز اسيد المعدة .